Une fois lauréat du concours, les élèves administratrices ou administrateurs territoriaux (EAT) bénéficient d’une formation de 18 mois. Cette scolarité, empreinte d’apports théoriques et de stages pratiques en collectivités et même dans d’autres structures, prépare ces futurs cadres dirigeants à intégrer les équipes de direction de collectivités territoriales de plus de 40 000 habitants. Pendant 18 mois, les EAT sont des agents du CNFPT et sont à ce titre rémunérés. La formation d’application dispensée à l’INET remplit un double objectif de développement des compétences et d’accompagnement vers l’emploi.